La prima classificazione che devi tenere a mente è quella tra ciliegie dolci, che derivano dalla specie Prunus avium, e ciliegie acide, che derivano dalla specie Prunus cerasus. La ciliegia dolce è un frutto carnoso dal colore che può andare dal giallo fino al rosso scuro. In Italia le sottospecie più diffuse sono le duracine (o duroni), dalla polpa soda, e le tenerine (o juliana), dalla polpa più tenera e succosa. Tra le diverse varietà si distinguono le “Bigarreau“, tra tutte le più precoci, dal momento che cominciano a maturare già a metà maggio, le dolcissime “Nero“, tipiche della zona di Vignola, in Emilia Romagna, le “Anella“, dal colore vermiglio e la polpa croccante e succosa, le “Marca“, dal bel colore giallo-rosso brillante, e le “Ferrovia“, diffusissime in Puglia.